Un incendie dévastateur a ravagé l’usine de pop-corn Sphère Production à Saint-Genis-de-Saintonge, près de Jonzac, dans le sud de la Charente-Maritime, mercredi soir. L’incident, qui s’est produit vers 19h15, a laissé les 25 employés de l’usine sans emploi et a causé des dommages considérables à l’industrie locale du pop-corn.
Un épais nuage de fumée noire était visible à des kilomètres à la ronde alors que les flammes consumaient l’usine. En raison de la nature hautement inflammable du maïs et du pop-corn, les pompiers ont rapidement mobilisé des ressources importantes pour maîtriser l’incendie. Environ soixante pompiers sont intervenus sur les lieux, utilisant trois camions incendie, une grande échelle et plusieurs lances à eau pour combattre le feu.
L’usine Sphère Production est un acteur majeur de l’industrie du pop-corn en France, produisant environ 75 % du pop-corn consommé dans les cinémas et vendu dans les supermarchés sous les marques Movie Star et Movie Pop. Le maire de Saint-Genis-de-Saintonge, Jacky Quesson, a souligné l’impact significatif de cet incendie sur l’économie locale, déclarant que “cet incendie est un coup dur pour toute la filière locale du maïs pop-corn”.
La vice-présidente du Conseil Départemental de Charente-Maritime, Françoise de Roffignac, a également exprimé sa préoccupation, notant que des centaines d’agriculteurs de la région cultivent du maïs à pop-corn pour l’usine. Environ 3 000 hectares de terres en Charente et Charente-Maritime sont dédiés à cette culture.
Les employés de l’usine se retrouvent désormais au chômage partiel, tandis que les agriculteurs locaux devront vendre et stocker leur production auprès de la coopérative agricole Océalia en attendant la construction d’une nouvelle usine. Selon plusieurs sources, l’incendie serait d’origine accidentelle, causé par un appareil destiné à éloigner les insectes.
Cet incident met en lumière la vulnérabilité des infrastructures industrielles face aux accidents et souligne l’importance de mesures de sécurité rigoureuses pour prévenir de tels événements à l’avenir. Les autorités et les responsables de l’usine travaillent actuellement à évaluer l’étendue des dégâts et à planifier les prochaines étapes pour la reconstruction et la reprise des activités.