Depuis environ deux ans, la rade de Brest, située dans le Finistère, observe une augmentation significative du nombre d’oursins à son entrée. Ce phénomène, qui pourrait susciter des inquiétudes, est en réalité perçu comme une bonne nouvelle par Jérôme Fournier-Sowinski, chercheur en écologie marine au CNRS et à la station marine de Concarneau.
Les oursins présents dans la rade de Brest appartiennent à l’espèce Paracentrotus lividus, également connue sous le nom d’« oursin violet ». Autrefois abondante sur les côtes bretonnes, cette espèce avait vu sa population diminuer au fil des années. Selon Jérôme Fournier-Sowinski, leur retour en nombre est un signe positif pour l’écosystème local.
Les oursins jouent un rôle crucial dans l’écosystème marin. En se nourrissant d’algues, ils contribuent à réguler leur prolifération et à maintenir la biodiversité. « Leur présence aide à maintenir un équilibre écologique », souligne le chercheur.
En plus des avantages écologiques, la prolifération des oursins pourrait également représenter une opportunité économique pour la région. Historiquement, les oursins étaient pêchés dans les ports bretons et étaient très prisés, notamment dans les restaurants parisiens. Le port de Locquémeau, par exemple, était spécialisé dans la pêche de cette espèce, une activité qui faisait vivre de nombreuses familles. Le retour des oursins pourrait donc relancer cette activité traditionnelle et offrir de nouvelles perspectives économiques.
Certains plongeurs et membres de la communauté locale s’interrogent sur les raisons de cette multiplication soudaine et sur ses éventuelles conséquences à long terme. Jérôme Fournier-Sowinski se veut rassurant : « Il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Les oursins n’ont jamais totalement disparu, leur présence s’était simplement raréfiée. Leur retour est donc plutôt une bonne chose ».
Bien que la prolifération des oursins soit perçue positivement par certains, il est essentiel de continuer à surveiller ce phénomène. Les scientifiques du CNRS et d’autres institutions de recherche travaillent activement pour comprendre les causes de cette multiplication et pour évaluer ses impacts potentiels sur l’écosystème marin. La prolifération des oursins en rade de Brest est une nouvelle qui, bien que surprenante, apporte son lot de bénéfices écologiques et économiques.
