Le Muséum d’histoire naturelle de Nantes, en préparation pour sa réouverture en 2028 après une rénovation, a lancé une mission scientifique audacieuse pour enrichir ses collections : une chasse aux dinosaures sur un site paléontologique au Wyoming, aux États-Unis.
L’objectif de cette mission est de dégager un allosaure ou un grand sauropode, des spécimens que seuls deux musées en France, à Paris et à Lyon, exposent actuellement. Le choix du site n’est pas un hasard. Le Wyoming est célèbre pour ses dépôts de fossiles datant du Jurassique supérieur. Pendant huit semaines cet été, et encore l’été prochain, les scientifiques vont éplucher minutieusement ce site.
Philippe Guillet, le directeur du musée, a souligné que cette expédition est une chance extraordinaire pour le Muséum de Nantes. Il a également mentionné que l’objectif est d’éviter une facture exorbitante en allant chercher le fameux dinosaure, plutôt que d’en acheter un.
La probabilité de dégager une nouvelle espèce voire un nouveau genre est assez élevée. Une fois les os découverts, ils seront consolidés avec des bandes de plâtre pour être ramenés en Europe. Dans un laboratoire, ils seront ensuite nettoyés, comblés si nécessaire, puis assemblés sur une armature pour leur donner vie.
Le Muséum de Nantes a une ambition claire avec ces travaux : devenir le deuxième de France après Paris. Le dinosaure dégagé lors de cette mission aura une place de choix dans le musée rénové.
Cette mission est non seulement une aventure scientifique passionnante, mais aussi une occasion de partager la science et de donner à tous les publics le goût de la connaissance par l’émerveillement. Le futur hall d’entrée du Muséum et son dinosaure à la réouverture, fin 2028, tels qu’imaginés par les architectes chargés de sa restructuration, promettent d’être un spectacle à ne pas manquer.
Le Muséum de Nantes se prépare à faire un bond dans le temps, depuis “l’origine” de l’Univers jusqu’à aujourd’hui, avec l’ajout de ce géant fossile. Il illustrera le Mésozoïque, période de diversification de la faune et de la flore, et les extinctions de masse. C’est une étape cruciale dans le grand voyage dans le temps que proposera le nouveau parcours muséographique. Son ambition : faire comprendre aux visiteurs les enjeux environnementaux et les placer dans les changements qui s’opèrent sous nos yeux.