Le cépage japonais Koshu, également connu sous le nom de raisin rose japonais, est un fruit cultivé au Japon depuis des millénaires. Ce cépage est principalement utilisé pour produire des boissons fruitées, légères, fraîches, citronnées et légèrement acides. Le Koshu est l’un des cépages les plus singuliers au monde, originaire de la région de Yamanashi, considérée comme le berceau de la viticulture japonaise.
Le Koshu est un cépage hybride, résultant du croisement entre la vigne européenne Vitis vinifera et des espèces de vigne d’Asie de l’Est. Ce raisin se distingue par sa couleur rose pâle et sa peau épaisse, qui lui confère une résistance naturelle aux maladies. La culture du Koshu dans la région de Yamanashi remonte à plus de mille ans, et cette région produit aujourd’hui environ 95 % des raisins Koshu du Japon.
Les vins produits à partir du cépage Koshu sont réputés pour leur délicatesse et leur fraîcheur. Ils présentent souvent des arômes de citron, de pêche et de jasmin, avec une acidité prononcée qui les rend particulièrement adaptés à la cuisine japonaise. La méthode traditionnelle de culture du Koshu utilise des pergolas pour éloigner les raisins de l’humidité du sol, une technique essentielle dans une région où les précipitations sont abondantes.
La région de Yamanashi, située au pied du mont Fuji, bénéficie d’un climat unique qui favorise la culture du Koshu. Les viticulteurs de cette région ont développé des techniques de vinification spécifiques pour tirer le meilleur parti de ce cépage. Par exemple, certains producteurs utilisent la technique du sur lie, qui consiste à laisser le vin en contact avec ses lies pour en augmenter la complexité.
Le Koshu est également apprécié pour sa faible teneur en alcool, généralement autour de 10 %, ce qui en fait un vin léger et agréable à déguster. Les vins de Koshu sont de plus en plus reconnus à l’international, et de nombreux sommeliers les recommandent pour accompagner des plats de fruits de mer, de sushi et de tempura.